En annen verden er mulig, hevder ofte antikapitalister og liberalismekritikere, uten at det noen gang fremkommer hvordan denne verdenen skal befolkes av virkelige mennesker med lyster og laster, egeninteresser og lidenskaper. For om en annen verden skal realiseres, fordrer det ikke bare motstand mot liberale verdier og kapitalistisk grådighet, men også mot fellesmenneskelig meningsdannelse og mellommenneskelige begjær.

Jeg fortrekker helst ikke!

”I would prefer not to,” gjentar Bartleby i Herman Melvilles novelle Bartleby The Scrivener: A Story of Wall Street fra 1853. Bartleby, som er ansatt som kopist hos en vel ansett Wall Street advokat, foretrekker ikke bare å la være å utføre tjenester som ikke tilhører stillingen hans, men ser helst at han slipper å utføre enhver handling han blir bedt om å utføre. Når arbeidsgiveren ber ham lese korrektur, fortrekker han helst å la være. Når han blir spurt om å hente posten, foretrekker han å la være. Når han endelig blir bedt om å kopiere en tekst, en oppgave han til da har utført på eget initiativ, ser han helst at han slipper det også. Til arbeidsgiverens vantro og de andre ansattes irritasjon, blir Bartleby etter hvert sittende ved pulten sin uten å utføre noe som helst. Advokaten, som på langt nær fremstår som inhuman eller kynisk, men tvert i mot mer menneskelig enn Bartleby, ser seg nødt til å be Bartleby pakke sammen sakene og forlate kontoret. Bartleby foretrekker å ikke gjøre det heller.